데스밸리 국립공원 Death Valley National Park

데스 밸리(Death Valley)는 미국 캘리포니아 동부에 있는 분지이다.

미정부에서 이 분지를 데스 밸리 국립공원으로 지정해 관리하고 있다.

주요 명소는 Badwater Basin, Zabriski Point, Dante's view, Artist Point 등이 있다.

라스베이거스 서쪽에서 2시간, 로스엔젤레스 북동쪽 방향으로 5시간,

요세미티 국립공원 남동쪽으로 약 8시간 정도에 위치해 있어

서부 자동차 여행을 할때 연계하기 좋다.

실제 라스베가스 즐길거리에도 포함되어 있는 듯.

이곳은 지구상에서 가장 더운 곳 중 하나인데,

데스 밸리의 Furnace Creek[1]은 1913년에 56.7도라는 기온을 기록하여

지구상에서 기온이 가장 높은 곳 중 하나가 되었다.

또한 데스 밸리의 Badwater Basin는 북아메리카에서 가장 해수면이 낮은 곳이다.

이곳에는 '세일링 스톤(Sailing Stone)'이라고 일컫는 돌이 있다.

이 돌은 비가 많이 내릴 때면 빗물에 미끌려 조금씩 이동하며,

비가 그친 후 땅이 마르게 될 때 돌이 미끄러졌던 흔적이 남아서

그것이 마치 저절로 움직였던 것처럼 보인다고 한다.

여름에 가는 것은 거의 자살 행위라 현지인들은 여름에는 거의 가지 않고,

선선해지기 시작하는 11월 정도 부터 더워지기 전인 3월 정도에 관광객이 가장 많다.

물론 가장 더울때인 7~8월에도 관광객은 있지만,

차에서 내리더라도 멀리 벗어나지는 않는다.


























데스밸리 여행은 겨울이 제격인 것 같습니다.
가을도 좋으나 차가운 기운이 감도는 겨울은 황량한 사막과 뭔가 어울리는 듯합니다.
삭막할 것 같지만 너무나 기기묘묘한 볼거리가 많은 이곳은
전 세계인들이 찾는 관광지입니다.

1994년에 국립공원으로 지정된 것만 봐도
이곳이 미국 최고의 아름다운 지형을 간직한 곳임을 알 수 있습니다.













방문시 주의할 점 :

데스 밸리의 많은 지역이 비포장으로 남아있습니다.
지도를 보고 도로 상황을 미리 숙지할 필요가 있습니다.
비포장 도로는 바닥이 높은 SUV 나 트럭이 좋습니다.
그리고 타이어에 손상이 났을때를 대비한 준비가 필요합니다.

데스밸리 국립공원내에는 숙박 시설과 주유소가 많지 않습니다.
항상 개스를 채우고 숙박지를 미리 염두에 두고 여행을 하는게 좋습니다.





운전 하다보면 코요테 사막여우 등을 만나게 됩니다.
동물들은 일반적으로 사람을 피하지만
관광객들이 던져주는 음식을 찾아 접근 하기도합니다.

낮과 밤의 온도 차이가 무척 큽니다.
두터운 재킷은 필수며 식수와 손전등, 지도를 꼭 상비하시기 바랍니다.









미국에서 가장 넓은 국립공원인 데스밸리는 땅넓이만 340만 에이커로
유타주의 캐년랜드와 그 사이즈가 비슷한데요.
캐년랜드는 미국의 오지이며 가장 와일드한 곳이라고 알려져 있습니다.
그에 비해서 캘리포니아의 데스밸리도 만만치 않습니다.
단지 도로망이 좀 더 낫다고 할 수 있겠습니다.





나름대로 데스밸리를 3곳으로 구분해 보았습니다.
많이 알려지고 통행량도 빈번한 남쪽은
미국에서 가장 낮은 배드 워터(Bad Water)란 곳이 있어 유명합니다.








































15번 프리웨이 선상의 베이커(Baker)란 소도시에서 127번 국도를 따라 들어가서
테코파 온천(Tecopa Hot Springs)과 퍼나스 크릭(Furnace Creek)이란 소도시를
돌아서 나오는 코스는 볼 것도 많고 경험할 것도 많은데 하루 여정으로도 가능합니다.




395번 국도상의 올란차(Olancha)란 마을에서 190번 도로를 따라 들어가서
스토브파이프 웰스(Stovepipe Wells)란 마을을 기점으로 둘러보는
북쪽 코스는 신비한 곳이 많이 있습니다.












































































여러 곳의 샌드 듄스(Sand Dunes)와 큰 바윗돌이 서서히 움직이는
레이스트랙 플라야(Racetarck Playa)란 곳도 있습니다.































그리고 데스밸리의 광산주였던 월터 스캇의 이름을 딴 스캇의 성(Scottys Castle)도
유명합니다. 이외에 개척시대의 광산과 고스트 타운들을 돌아볼 수 있습니다.








등산을 좋아한다면 데스밸리에서 가장 높은
텔레스콥 픽(Telescope Peak-11,049)을 빼 놓을 수 없습니다.

14Fwy에서 178Hwy로 갈아타서 릿지크레스(Ridgecrest)란 마을을 통해 들어가는데
와일드 로즈 픽(Wildrose Peak-9,064)과 제련소용 숯을 만든 숯가마인
챠콜 클라인(Charcoal Kline)도 구경할 수 있습니다.








데스밸리는 미국에서 가장 뜨거우며 메마르고 낮은 곳이라고 알려져 있으나 
광활한 소금 사막과 온갖 색깔로 입혀진 산맥들 그리고 모래언덕은
방문객들에게 창조의 오묘한 신비함을 느끼게 해줍니다.

여기에 더하여 9,000년 전부터 이곳을 주 무대로 살아온
인간들의 문화를 목격하는 희귀한 경험을 하는 곳입니다.
일부러 시간을 내서라도 우리의 일상을 완전히 뒤바꿔 놓을
신선함을 경험하는 것도 좋을 듯합니다.