이게 대체 무엇인가? ‘정직한 지하철 승객들’이라는 제목과 함께 위 사진이 눈길을 끈다. 위 사진은 캐나다의 어느 고장 난 지하철 게이트 위에 지폐와 동전이 수북이 쌓인 모습인데 고장이라 무임승차가 가능한데도 시민들이 정직하게 요금을 내고 있어 선진국이란 어떤 것인가를 실감나게 한다. 우리의 경우는 어떤가? 대부분의 지하철 역사에 가보면 무임승차 시 해당운임의 30배를 물린다는 경고문이 여기저기 붙어있다. 얼마나 많은 사람들이 비양심적인 행동을 하는지 짐작이 간다. 통계를 보면, 서울 지하철의 하루 평균 부정승차 적발 건수는 2010년 45건에서 올해엔 198건이라 하니 1년이면 무려 7만2천여 건에 달한다. 적발건수가 이 정도이니 실제 부정승차 건수는 훨씬 이를 상회하리라 여겨진다. 국민소득이 아무리 늘어도 이러한 것들이 하루 속히 시정되지 않으면 우리나라가 진정으로 선진국 대열에 들어갈 수 없다고 확신한다. 새해엔 모두가 무임승차하려는 마음을 버리고 모두가 열심히 그리고 정직하게 사는 국민들이 되었으면 좋겠다. 그리고 새해부턴 부디 경로석에서 노인들과 젊은이들이 좌석을 두고 서로 티격태격하는 모습들이 사라졌으면 좋겠다. 지하철을 매우 많이 이용하는 국민의 한 사람으로서 보기에 정말 민망하고 거북하기 때문이다. 그나저나 어떠한 이유로든 시민 또는 국민들을 볼모로 파업을 하는 일이 없었으면 정말 좋겠다.