上士聞道 勤而行之(상사문도 근이행지)
참으로 뛰어난 사람은 도를 들으면 힘써 그것을 실천하는데

中士聞道 若存若亡(중사문도 약존약망)
중간 정도의 사람은 도를 들으면 반신반의하는 태도를 취하고

下士聞道 大笑之(하사문도 대소지)
아주 정도가 낮은 사람은 도를 들으면 숫제 같잖다는 듯이 크게 웃고 만다.

不笑 不足以爲道(불소 부족이위도)
그들에게 비웃음을 살 정도가 아니면
참다운 진리라고는 말할 수 없는 것이다.

---老子 道德經 41章 中에서---