변증법이란 것을 인식뿐만 아니라 존재에 관한 논리로 생각한 것은 G.W.F.헤겔이었다.
헤겔은 인식이나 사물은 정(正)·반(反)·합(合)(정립·반정립·종합, 또는 卽自·對自·즉자 겸 대자라고도 한다)의 3단계를 거쳐서 전개된다고 생각하였으며 이 3단계적 전개를 변증법이라고 생각하였다.
정(正)의 단계란 그 자신 속에 실은 암암리에 모순을 포함하고 있음에도 불구하고 그 모순을 알아채지 못하고 있는 단계이며, 반(反)의 단계란 그 모순이 자각되어 밖으로 드러나는 단계이다.
그리고 이와 같이 모순에 부딪침으로써 제3의 합(合)의 단계로 전개해 나간다.
이 합의 단계는 정과 반이 종합 통일된 단계이며, 여기서는 정과 반에서 볼 수 있었던 두 개의 규정이 함께 부정되면서 또한 함께 살아나서 통일된다. 즉, 아우프헤벤(aufheben:止揚 또는 揚棄)되는 것이다.
이와 같이 존재에 관해서도 변증법적 전개가 가능하다고 생각한다면 존재 그 자체에 모순이 실재한다는 결과가 되기 때문에, 변증법은 모순율을 부정하는 특별한 논리라고 생각된다.
오늘날 변증법은 이와 같은 의미로 해석되는 것이 일반적이며, K.마르크스, F.엥겔스의 유물변증법(唯物辨證法)도 마찬가지로 해석된다.

구 공산권의 몰락은 유물론적 변증법의 실패를 공인시켰지만 그것이 끝은 아니었다.
자본주의의 필연적이며 최대의 산물인 부익부 빈익빈 현상은 전세계적으로 일어나고 있는 현상이다.
이는 자생적인 변증법적 유물론과 사회민주주의의 재출현을 의미하기도 한다.
그러면 이에 대한 합의 원리는 무엇일까?

성경의 예언 중 일부를 소개한다.

내가 또 아이들로 저희 방백을 삼고 적자들로 저희를 다스리게 하리니 백성이 서로 학대하며 각기 이웃을 잔해하여 아이가 노인을 대하여 교만하고 비천한 자가 존귀한 자를 반항할지라